87. WATERFALLS - TLC

IN MEMORY OF LISA "LEFT EYE" LOPES

Año: 1995
País: Estados Unidos
Género: Pop/R&B/Hip-Hop
Album: CrazySexyCool
Director: F. Gary Gray
Dedicado a: Cualquiera que entienda el mensaje de la canción

Mejor línea: "One day he goes and takes a glimpse in the mirror,
but he doesn't recognize his own face.
His health is fading away and he doesn't know why..."
"Un día el va y se mira al espejo,
pero no reconoce su propio rostro.
Su salud está desapareciendo, y él no sabe por qué..."

Una historia con moraleja transformada en éxito pop llegó al # 1 en Estados Unidos y se quedó allí por 7 semanas en 1995, en una época cuando Billboard cambió las reglas del juego para siempre, y las canciones se quedaban en la cima mucho más tiempo que en años anteriores. Waterfalls además se convirtió en el éxito más grande en la carrera de TLC, de los muchos que tuvieron. Tionne "T-Boz" Watkins, Rozonda "Chilli" Thomas, y Lisa "Left Eye" Lopes crearon magia por muchos años y se distinguieron del resto de los grupos femeninos por sus videos energéticos, excelentemente bien producidos, sus canciones pegajosas y a la vez muy bien escritas y sus potentes y armónicas voces.

No es común tampoco que un grupo Pop/R&B, se preocupe en crear una canción con un contenido tan poderoso como lo hizo TLC con Waterfalls. La canción es una 'advertencia a los jóvenes' para que permanezcan alejados de asuntos tan peligrosos como drogas, vandalismo, sexo promiscuo sin protección entre otros. El video reflejó eso exactamente, de una forma perfectamente entendible pero sin caer en el mal gusto o en escenas muy gráficas, lo que considero permitió que el mensaje llegara a más gente y fuera comprendido aún mejor.

El clip llamó la atención por sus innovadores efectos tipo 3D, y de hecho ganó el premio MTV al video del año por encima del multipublicitado "Scream" de Michael y Janet Jackson, y venciendo también a unos muy jóvenes Green Day y Weezer. A fin de cuentas, Waterfalls logró su cometido tanto como single, como video: impactar, mover conciencias, y a la vez divertir a la audiencia de TLC y del buen R&B en general.

Lisa "Left Eye" Lopes, la rebelde del grupo -y también muy talentosa- murió desafortunadamente en un accidente de tránsito en Abril del 2002. Desde entonces TLC ha sobrevivido como dueto, y están planeando editar un nuevo álbum "ya próximamente" de acuerdo a sus propias palabras

86. TELEPHONE - LADY GAGA

AN INSTANT CLASSIC!

Año: 2010
País: Estados Unidos
Género: Dance Pop/Electro Pop
Album: The Fame Monster
Director: Jonas Akerlund
Dedicado a: Armando, quien me presentó este video cuando ya tenía más de 70 millones de visitas en YouTube en menos de 3 días.
La otra dedicatoria me la reservo (sólo espero entiendas el mensaje de la letra, "I am b-b-b-busy")

Mejor línea: "Just a second, it's my favorite song they're gonna play.
And I cannot text you with a drink on my hand.
You shoulda made some plans with me.
You knew that I was free.
And now you won't stop calling me...
I'm kinda busy".
"Espera un segundo, es mi canción favorita que van a tocar.
No puedo mandarte un mensaje con un trago en la mano.
Debiste haber hecho planes conmigo.
Sabías que era libre.

Y ahora no dejarás de llamarme...
Estoy algo ocupada"

Dentro de la Cultura Pop musical contemporánea, pocos artistas realmente se han hecho notar del montón. Existen las "Taylors", "Kellys", "Ashless", "Demis", "Mileys", "Kathys", los "Jonas" y demás productos sin mayor sustancia y/o trascendencia que vender un par de millones de copias de 2 ó 3 de sus discos y fin de la historia. Eso siempre ha existido en todas las épocas -recuerdan a los "New Kids On The Block", a Tiffany o a Debbie Gibson?- y seguirá existiendo. Pero dentro de todo esta producción plástica en la década pasada, surge una cantante con el nombre artístico de Lady Gaga y cuyo verdadero nombre es Stefani Joanne Angelina Germanotta. Es irónico e interesante que su nombre real recuerda el de otras súper estrellas de la Cultura Pop. Tal parece que estaba predestinada a ser.

El álbum debut de Lady Gaga, "The Fame", ha vendido poco más de 7 millones de copias a nivel mundial y colocó exitos tremendos como Poker Face y Just Dance. Capitalizando este éxito, su compañía lanza "The Fame Monster" con material completamente nuevo, en Noviembre del año pasado. El éxito continuó con Bad Romance, pero el video para el segundo single del álbum, Telephone, lanzado apenas 4 días atrás puede que convierta a Gaga en la artista más interesante e importante de su generación.

El video surge como una continuación del exitoso single Paparazzi de su primer álbum. Dirigido por el genial Jonas Akerlund, reúne todos los elementos para convertirse en un clásico de inmediato: es provocativo, pero con calidad artística y sustancia. Tiene coreografías espectaculares y elementos dance, sin caer en el plástico insulso de las Mandys o las Mileys. Además de ello, la fotografía es impresionante y la duración de casi 10 minutos lo convierte en un corto metraje pop perfecto, cosa que no se veía desde Wake Me Up When September Ends de Green Day, 4 años atrás. Y en algo nos recuerda a las épocas doradas del video -Michael Jackson, Madonna, Janet Jackson, George Michael, Prince, Paula Abdul, Gun's N' Roses-.

El video clip describe la continuación de la historia, cuando Gaga es llevada a prisión por asesinar a su novio (en "Paparazzi") y la secuencia de apertura está cargada de sexo, semi-nudismo, insinuaciones bisexuales, andróginas y transgénero que han hecho de Gaga un ídolo entre la comunidad lésbico-gay. Los elementos fantasiosos y de Glam-Rock en las escenas de la prisión, le dan un toque especial al cortometraje. El video clip tiene elementos de Kill Bill de Tarantino y cameos por parte de Tyrese Gibson, Semi Precious Weapons y por supuesto, el dueto con Beyoncé, quien es su cómplice en la trama del video. La mezcla y uso de los colores fuertes, junto con el guión de venganza, asesinato, desamor y sexo, logran un resultado provocador, impactante pero a la vez interesante musicalmente.

Aún es muy pronto para decir si Lady Gaga se une a ese grupo selecto de artistas que han revolucionado la música Pop y Rock en los últimos años, pero va por buen camino. Ha tomado decisiones inteligentes, compuesto música interesante y realizado videos geniales, y sólo espero que esa misma inteligencia la aplique a su vida personal también. Sobran más palabras, disfruten del video más visto en YouTube en lo que va del 2010, y uno de los mejores en los últimos 10 años!

85. SWEET DREAMS (ARE MADE OF THIS) - EURYTHMICS

S&M TURNED INTO A HIT POP SONG

Año: 1983
País: Inglaterra
Género: Tecno Pop/Synth Pop
Album: Sweet Dreams (Are Made of This)
Director: Chris Ashbrook
Dedicado a: Butler.

Mejor línea: "Some of them want to use you;
some of them want get used by you.
Some of them want to abuse you;
some of them want to be abused".
"Algunos de ellos quieren usarte;
otros quieren que tú los uses.
Algunos de ellos quieren maltratarte;
otros quieren ser maltratados".

Una canción innovadora para su época, muestra del buen pop y New Wave que se estaba realizando en Europa, cruzó el océano y llegó hasta el Número Uno Estadounidense. Algunos 27 años después es todo un clásico de la cultura popular, y fue una de las primeras muestras del talento de Eurythmics, integrado por Annie Lennox y David A. Stewart.

La canción, de acuerdo a la revista Rolling Stone, trata principalemente de sadomasoquismo y es elegante e inquietante en su estructura musical y en su característico sonido de sintetizador. Por supuesto, el video es lo que más nos interesa, y estuvo a la altura de la canción: sexy, raro pero genial, innovador, vanguardista y excelentemente bien filmado y fotografiado. El look andrógino de Lennox ha quedado como un clásico de los conteos de videos, y las imágenes surrealistas mezcladas con el sintetizador de Stewart dieron lugar a uno de los videos más famosos de la historia.

Por supuesto, es un clásico en el repertorio tanto de Euryhmics como también de la exitosa carrera solista que inició Annie Lennox. Así que ya saben... algunos quieren ser maltratados... Pero con cariño es mejor, ¿no creen? ;)

84. VOGUE - MADONNA

THE BEST FEMALE VIDEO EVER ACCORDING TO MTV

Año: 1990
País: Estados Unidos
Género: Dance Pop
Album: I'm Breathless
Director: David Fincher
Dedicado a: todos los lectores de "Madonna Queen of Pop".

Mejor línea: "It makes no difference if you're black or white,
if you're a boy or a girl.
If the music's pumping it will give you new life.
You're a superstar! Yes that's what you are, you know it..."
"No hay diferencia si eres blanco o negro,
si eres un chico o una chica.
Si la música está sonando, te dará nuevas energías.
Eres una súper estrella! Sí es lo que eres, lo sabes..."

Madonna inició su carrera como cantante de pop ligero y despreocupado, y aún así se las arreglaba para causar cierto descontento y controversia por sus videos, letras y look -Papa Don't Preach, Like a Virgin, Open Your Heart-. Fue a partir de "Like a Prayer" que todo cambió: la controversia aumentó pero también la calidad con la que hacía su música. A pesar de ello, nunca perdió la tesitura divertida y bailable en su música. Y en 1990 dio muestras de su genialidad para divertir a sus fans con la canción Vogue, un casi descarte del álbum "I'm Breathless".

Vogue iba a ser lanzado como lado B del single Keep It Together, el último del álbum "Like a Prayer", pero la Warner Records pensó era demasiado bueno como para desperdiciarlo de esa forma. Decisión acertada, ya que a 20 años de distancia, es una de las cinco canciones más exitosas, vendidas, reconocidas e icónicas de Madonna. Y estamos hablando de una carrera ya de 28 años, y más de 60 sencillos exitosos a nivel mundial (37 de esas canciones han llegado al Top Ten sólo en Norteamérica, rompiendo en el 2008 el récord de casi 4 décadas de Elvis Presley).

El video para Vogue fue dirigido por David Fincher, quien anteriormente había realizado 2 trabajos extraordinarios con Madonna: Express Yourself y Oh Father. La cinematografía utilizada en el video recuerda al cine clásico Norteamericano y Europeo de los años 20's a los 50's, y la canción en sí es un homenaje a esa etapa clásica. De ahí las referencias a icónos de la cultura popular como Bette Davis, Greta Garbo, Joe DiMaggio, Lana Turner, Katharine Hepburn, Marilyn Monroe, Fred Astaire, Rita Hayworth, Gene Kelly entre otros. Fincher realizó un trabajo extraordinario, que le mereció un premio MTV al mejor director. Perfecta coreografía, dirección, edición y fotografía se reunieron para crear una elegante obra Pop de 5 minutos, elegida por MTV como el segundo mejor video en la historia en 1999.

Vogue ha sido interpretada por Madonna en cuatro de sus tours, y a 20 años de distancia es ya un clásico de la música pop. Fue el octavo # 1 para Madonna en Estados Unidos y en pleno 2010 sigue sonando tan elegante, divertida y contagiosa como el día que fue lanzada, para beneplácito de todos sus fans.

83. FIELDS OF GOLD - STING

THE BEST 90'S MEMORIES

País: Inglaterra

Año: 1993

Género: Balada Pop/Downtempo Pop

Album: Ten Summoner's Tales

Director: Kevin Godley

Dedicado a: ME, J y M

Mejor línea: "Many years have passed since those summer days

among the fields of barley.

See the children run as the sun goes down

Among the fields of gold".

"Muchos años han pasado desde esos días de verano

entre los campos de cebada.

Ve a los niños correr mientras el sol cae

Entre los campos de oro".

Sting creó una de sus obras maestras en 1993, incluída en su disco "Ten Summoner's Tales". Fields of Gold es una de las mejores baladas de la década Noventera. Cuando el talento musical y el buen gusto se reúnen en un músico, el resultado es una canción como esta.

Como miembro de "The Police" Sting había dejado ya su huella en el mundo del Rock. Pero pocas veces se había mostrado tan instrospectivo -a la vez vulnerable-  como en esta creación. "Fields of Gold". La letra en sí habla de una historia de amor eterna, al decirle él a su pareja que, a pesar de las promesas rotas, seguirá con ella por los días que les queden. Según el sitio www.songfacts.com la canción es una historia en orden cronológico: el conocer a la pareja, el cortejo, matrimonio, los niños -la referencia en "See The Children Run"- y el eventual envejecimiento y muerte de ambos. 

El video le hizo honor a la belleza de la canción: bajo la dirección de Kevin Godley -quien ha trabajado con Keane, U2, Phil Collins entre otros- la fotografía, edición y el efecto de Sting como una sombre sobre  la cual se van proyectando las escenas es pefecto en todos sentidos.  Tal parece que las escenas correspondan a algún pueblo latino, por los elementos que se aprecian. El resultado es hermoso, perenne y excelentemente bien realizado. La canción es tan especial en el repertorio de Sting, que así es como tituló su colección de Grandes Hits, editada en 1994.

Sting, filántropo, músico, esposo y padre, estrella del Rock y mucho más, sigue con su exitosa carrera y con su estilo de vida excesivamente sano que lo ha llevado a lucir de 40 cuando ya casi tiene 60. Lo más importante: le ha regalado al mundo algunas de las mejores canciones que hemos tenido oportunidad de escuchar.